Галип Далай и Натали Сабанадзе
Докато европейските лидери и украинският президент Володимир Зеленски се събират във Вашингтон, за да убедят президента Доналд Тръмп да не изоставя Украйна и да осигури западни гаранции за сигурност за Киев, едно нещо е сигурно: Владимир Путин няма да се откаже от стремежа си да доминира в Черно море.
Русия се учи от украинската тактика
В обширното военноморско учение «Юлска буря» руският флот практикува същата тактика, която Украйна използва срещу своя Черноморски флот. Асиметричната кампания на Киев за разгръщане на морски дронове и ракетни удари унищожи или извади от строя една трета от руския черноморски флот, наруши блокадата на украинските пристанища, принуди по-голямата част от руския флот да се премести в Южна Русия и позволи на търговското корабоплаване на Украйна, предимно износ на зърно, да се възстанови до почти предвоенните нива.
Кремъл си води бележки. По време на юлските военноморски учения Русия използва натоварени с експлозиви морски дронове, за да потопи цели и практикува противоподводна война, поставяне на мини и ракетни удари. Путин описа военноморските учения като предназначени да обучат военноморските сили в «отблъскване на морски атаки» и «неконвенционални оперативни и тактически мисии», като същевременно се позова на «опита, натрупан» от битките с Украйна в Черно море.
Като се има предвид, че Украйна няма значителен конвенционален флот, руските учения изглежда са насочени към предстоящите битки извън Украйна.
Защо Черно море е важно за Русия
Русия отдавна вижда господството в Черно море като необходимо за глобалните си амбиции, статута си на велика сила и идентичността си на цивилизационна държава. От Петър Велики до Николай I, царете водят войни, за да получат достъп и контрол над Черно море. Ленин настоява за обезопасяване на Черноморския регион по време на Руската гражданска война. Сталин превръща Черноморския флот в основен елемент от съветската военна стратегия.
Путин вижда руската идентичност като дефинирана от езикова и културна сфера, която се простира отвъд формалните граници на Руската федерация, и неговото отричане на украинската националност произтича от този мироглед. Войната му срещу Украйна е свързана със стремежа му да доминира в Черно море, което предлага стратегически достъп и път за проектиране на влияние извън традиционната руска сфера в Средиземноморието, Близкия изток и Африка.
Значението на Черно море за Русия се увеличи още повече, след като Финландия и Швеция се присъединиха към НАТО през 2023 и 2024 г., укрепвайки източния фланг на алианса и ограничавайки Русия в Балтийско море. Путин вече разшири руския контрол над черноморското крайбрежие, като окупира части от Грузия през 2008 г., Кримския полуостров през 2014 г. и Севастопол и големи части от Херсонска и Запорожка област след нахлуването му в Украйна през 2022 г.. Окупацията на тези черноморски територии помогна на Москва да се позиционира по-добре, за да се противопостави на европейската сигурност както по конвенционални, така и по неконвенционални начини.
Предизвикателството пред Европа в Черно море
Европейската сигурност днес се изгражда в противовес на Русия. Черноморският регион се откроява като платно от затруднения и конкуриращи се суверенитети, на енергийни пътища и зърнени коридори, на припокриващи се юрисдикции и нерешени конфликти. Това е оста, по която европейската сигурност е подложена на изпитание и е готова да се превърне в централен театър в разгръщащата се конфронтация между Европа и Русия.
Усещането за изтеглянето на САЩ от Европа вероятно допълнително ще окуражи Путин да се възползва от уязвимостите и да тества решимостта на континента. След избирането на президента Тръмп Европа изгради известна инерция за укрепване на колективната си отбрана и увеличи ангажиментите си за разходи за отбрана от два на пет процента от БВП.
Европейските лидери обсъждат различни сценарии за сигурността на Черно море, но по същество се връщат към една стратегия: запазване на ангажираността на САЩ в Украйна и Черноморския регион. Ако Тръмп наистина прекрати конфронтацията си с Русия за Украйна и Черно море и реши да не се присъединява към западните гаранции за сигурността на Киев, Европа е изправена пред мрачната перспектива да се изправи сама срещу Русия.
През май Европейският съюз прие нова Черноморска стратегия, която се свежда до създаването на Черноморски център за морска сигурност, натоварен със задачата да наблюдава и осигурява ранно предупреждение за възникващи заплахи и злонамерени дейности. Въпреки че не е ясно как подобни ранни предупреждения могат да се превърнат в действия, ако бъдат ефективно приложени, инициативата може да помогне за ограничаване на подривните действия на Русия и да насърчи по-координиран отговор сред страните-членки на ЕС.
Турция контролира портите на Черно море – Босфора и Дарданелите – съгласно Конвенцията от Монтрьо, която урежда преминаването през турските проливи в и от Черно море. Западът няма съгласие от Анкара да се съгласи с каквото и да е разширено присъствие на Запада или НАТО в региона. Турция смята, че това противоречи на Конвенцията от Монтрьо и собствените си стратегически интереси. Без подкрепата на Анкара европейската стратегия за Черно море няма особена хапка.
А крайбрежните черноморски държави – Грузия, България и Румъния – са уязвими за руска експлоатация. Европа също трябва да работи с НАТО за намаляване на тяхната военна, политическа и социално-икономическа уязвимост.
Украйна е пантата. А Европа се нуждае от постоянни, дългосрочни усилия, за да помогне на Украйна да укрепи капацитета си да запази контрола си върху бреговата си линия и да уравновеси Русия в партньорство с други крайбрежни държави. Силна Украйна със силна армия и флот е от решаващо значение не само за украинската националност и държавност, но и за ограничаване на Русия в Черно море и предотвратяване на бъдещи конфликти.
Възстановяване на руския Черноморски флот
През последното десетилетие Русия се опита да предизвика европейската сигурност от Черно море на изток и Средиземноморието на юг. Кремъл разположи четири подводници в Черно море и две подводници в средиземноморска база в Тартус в Сирия, където се намеси агресивно, за да подкрепи режима на Башар Асад. Но украинските военноморски успехи и падането на режима на Асад удариха руската морска мощ в Средиземно и Черно море. В Сирия Москва търси начини да запази част от присъствието си от ерата на Асад, а Дамаск е по-възприемчив.
Една от най-належащите амбиции на Москва е да възстанови Черноморския флот и да се адаптира към променящия се характер на военноморската война. През юни Путин одобри нова военноморска доктрина, насочена към възстановяване на статута на Русия като водеща военноморска сила. Според главния помощник на Путин Николай Патрушев, «През следващите години черноморските моряци ще бъдат допълнително укрепени с пристигането на нови фрегати, корвети, авиация, морски роботизирани комплекси». По думите му Черноморският флот е от решаващо значение за сдържането на НАТО и противодействието на западните интереси в региона. Русия вече започна изграждането на военноморска база в грузинския регион Абхазия, който Москва окупира от войната през 2008 г..
Руското влияние в Средиземно море и бъдещето на военноморската й база в Сирия станаха несигурни след падането на Асад. Москва иска да върне двете си подводници от Сирия в Черно море, за да подсили флота си, но те трябва да прекосят турските проливи. Анкара затвори тази възможност, тъй като упражни правата, предоставени й от Конвенцията от Монтрьо, и незабавно затвори проливите си за преминаване на военни кораби и военноморски кораби след руското нахлуване в Украйна. Малко вероятно е Турция да отвори проливите, докато не бъде постигнато всеобхватно мирно споразумение между Украйна и Русия.
И все пак, с подкрепата на Китай, след няколко години Москва може да се върне с флот, оптимизиран за черноморското състезание, където тормозът и последните заплахи ще държат глобалната търговия тревожна, съюзниците разделени, а Европа ще реагира.
Затова сътрудничеството между Европа, Великобритания и Турция е от съществено значение. Турция се противопоставя на разширяването на присъствието на НАТО в Черно море поради ограниченията на Конвенцията от Монтрьо, предпочитанията си към регионалния контрол над морето и противопоставянето си на руската хегемония. Стратегическите интереси на Турция са в съответствие с поддържането на баланс на силите, подкрепата на украинските способности и противодействието на руската хегемония, без да ескалира участието на НАТО.
Украйна, Европа и Черно море
През последните две десетилетия, с разширяването на зоните на окупация и господство на Русия в Черноморския регион, нейната агресия също тласна регионалните държави по-близо до Запада. Турция, България и Румъния са членове на НАТО; Украйна и Грузия имат желание да се присъединят към алианса. И докато Румъния и България са част от ЕС, Украйна, Грузия и Турция се стремят да се присъединят към него.
Русия ще се опита да попречи на интеграцията на тези държави (с изключение на Турция) в западните структури за сигурност и икономика и да ги принуди да отстъпят или поне да се съобразят с нейните искания. За да постигне тези цели, Москва се стреми да съживи военноморската си мощ в Черно море и да консолидира придобивките си в Украйна.
Във всички мирни преговори Русия ще се опита да се стреми към демилитаризация на Украйна и сериозни ограничения на нейните партньорства за милитаризация и сигурност с НАТО и Европа, което ще направи Украйна вечно уязвима и ще застраши европейската сигурност. Членството на Украйна в НАТО е малко вероятно, но САЩ и Европа трябва да засилят военния си капацитет за противодействие на Русия в Черно море. Ако Путин се провали на масата, Москва вероятно ще обвини Киев за провалите си и ще засили войната, за да заграби повече територия. Черноморското пристанище Одеса ще бъде очевидна цел.
«Изходът от войната в Черно море също ще предефинира амбициите на Русия към близката й чужбина. Една окуражена Русия може да създаде широко разпространено чувство на несигурност от Армения до Грузия, от Казахстан до Молдова и балтийските държави.»
Начинът, по който военните действия приключват в Черно море, ще промени регионалния ред и ще предефинира бъдещето на Русия като глобална сила. За да предотвратят руския геополитически ревизионизъм, европейските сили, Великобритания и Турция – и в идеалния случай САЩ – трябва да гарантират, че Украйна остава черноморска държава – да запазят контрола над Одеса и прилежащото й крайбрежие, да имат надеждни западни гаранции за сигурност и силна отбранителна способност. Те трябва също така да укрепят други черноморски държави и да насърчат по-тясното сътрудничество между тях.
«Черно море ще определи бъдещето на европейския ред за сигурност за поколенията напред. Структурираното сътрудничество в областта на сигурността между ЕС, Великобритания и Турция трябва да бъде гръбнакът на реда.»
